Retribución flexible: ventajas, desventajas y tendencias en 2021

La retribución flexible es una práctica cada vez más habitual en las empresas. Tradicionalmente conocida como “retribución en especie”, es una modalidad de pago que se adapta óptimamente a las tendencias del mercado laboral hoy en día. 

Como hemos mencionado en otros artículos, como el dedicado a las tendencias en la gestión del talento, la remuneración dineraria ya no es el único criterio para determinar la satisfacción laboral del empleado. Actualmente, los profesionales (entre ellos, los más cualificados y millennials), valoran muy positivamente el sentimiento de pertenencia a la empresa. Un sentimiento que viene dado, entre otras cosas, por los beneficios o facilidades (entre ellos la retribución flexible) que las empresas pueden brindarles. 

Y dado que la remuneración flexible puede abarcar muchos campos, desde el sanitario a medidas de conciliación laboral como la guardería, nuestra empresa estará trabajando el employer branding. Un enfoque clave en la gestión del talento en nuestros días. Abordamos esta cuestión en profundidad. 

• 1. ¿Qué es la retribución flexible?
• 2. ¿Cuál es la diferencia entre retribución flexible y beneficios sociales?
• 3. Tipos de retribución flexible
• 4. ¿Cuáles son los tipos de retribución flexible favoritas por los trabajadores?
• 5. Beneficios de la retribución flexible
• 5.1. Desde el punto de vista de la empresa
• 5.2. Desde el punto de vista del empleado
• 6. Desventajas de la retribución flexible

 ¿Qué es la retribución flexible? 

Podemos definir la remuneración flexible como la opción del trabajador de recibir hasta el 30% de su salario bruto anual en servicios de diversa naturaleza. El tipo de servicios será definido por la empresa e incluye desde el clásico ticket restaurante a medidas de conciliación. El empleado, por su parte, puede escoger qué beneficios de los disponibles quiere aprovechar.  

Es importante destacar que esta modalidad retributiva es fiscalmente más beneficiosa para el trabajador, por lo que el salario no se ve reducido por su disfrute. Esto es así porque el IRPF se aplica a la cantidad dineraria que no es especie. O, dicho de otro modo, el empleado tributará el IRPF correspondiente al 70% del salario total (incluidas las partidas en especie). 

En resumen, el empleado ve aumentada su liquidez, debido a las exenciones fiscales, al mismo tiempo que personaliza un plan de beneficios. Sólo es necesario precisar una cuestión fundamental a la hora de considerar esta opción en nuestra empresa. El acogimiento de un empleado a un plan de remuneraciión flexible ha de ser totalmente voluntario. Si desea percibir su salario total en forma dineraria la empresa ha de proporcionárselo. 

¿Cuál es la diferencia entre retribución flexible y beneficios sociales? 

Los beneficios sociales pueden incluir servicios similares o idénticos a los de la retribución flexible. Sin embargo, éstos vienen definidos por el convenio colectivo o por la política de empresa. Y no son personalizables. En este sentido, la retribución flexible aporta un plus al permitir al trabajador el personalizar su plan de beneficios. 

Tipos de retribución flexible 

Hay muchas maneras de efectuar una remuneración flexible. Lo más óptimo es que tu empresa, de acuerdo con las necesidades detectadas de los empleados, elabore un plan de Retribución Flexible donde se contemplen las alternativas más beneficiosas. Casi todas, según la cuantía, están sometidas a exención de impuestos. El documento clave que nos guía en esta cuestión es la Ley 35/2006 del Impuesto de la Renta a las Persónas Físicas. ¡Pero ojo! Algunas de sus disposiciones pueden estar alteradas por la legislación autónomica. Especialmente en País Vasco y Navarra debido a su estatus fiscal diferenciado. A continuación te mostramos algunas ideas: 

• –Abono transporte: Exento de tributación si no supera la cuantía de 136,36 € al mes. Eso sí, siempre y cuando no supere los 1.500 € anuales. 
• –Cheque restaurante: Exento de impuestos hasta 9 € diarios. 
• –Seguro de salud: Estará libre de impuestos hasta los 500 € anuales por cada asegurado. 
• –Guardería: En virtud a la relevancia que está cobrando la conciliación familiar, este servicio no está sometido a tributación esa cual sea su cuantía. 
• –Formación: Exenta de impuestos siempre y cuando sea necesaria para la correcta prestación de servicios laborales. 
• –Alquiler: Estará exenta de impuestos la parte del alquiler que conste como retribución flexible. 
• –Acciones (Stock Options): Libre de impuestos hasta los 12.000 € anuales. 
• –Gimnasio: La empresa podrá deducirse las cuotas del Impuesto de Sociedades. 
• –Planes de pensiones: También podrá ser deducido por la empresa de su Impuesto de Sociedades. 

Como indicábamos anteriormente, tu empresa puede contar con varias de estas opciones. De hecho es lo más recomendable. Sobre todo porque la satisfacción laboral del empleado aumenta al poder definir un plan totalmente personalizado y conforme a sus necesidades. 

¿Cuáles son los tipos de retribución flexible favoritas por los trabajadores? 

La empresa Cobee ha realizado un estudio en base a 600 entrevistas a empleados de diversos sectores en España. Los resultados, que puedes ver en detalle en su Informe Tendencias de Beneficios para Empleados 2021, nos orientan sobre qué están demandando los trabajadores. Así es como respondieron a la pregunta sobre cuánto se ha incrementado su interés por los siguientes beneficios: 

• –Salud: Esta área recibe el mayor incremento de interés. Nada de extrañar dado el contexto pandémico actual. El incremento fue del 72,84%. 
• –Formación y aprendizaje: Como decíamos en nuestro artículo sobre la formación en las empresas, este punto es, hoy en día, uno de los más candentes en el área de Recursos Humanos. El interés en este campo ha aumentado un 53,45%. 
• –Entretenimiento: La valorización del ocio de nuestros días tiene su reflejo en el aumento de interés de los trabajadores por opciones de entretenimiento. Este interés ha subido un 53,45%. 
• –Restauración: El interés en este beneficio ha aumentado un 19,31%. 
• –Transporte público: El que menor interés ha suscitado (un incremento de sólo un 4,72%). Asimismo es la categoría cuyo interés más ha descendido (un 40,52% menos). 

Como podemos ver, se trata de tendencias cuya vinculación al contexto de Covid-19 actual son evidentes. Pueden, por tanto, cambiar tan pronto se transforme el contexto sanitario o social. Como te decíamos anteriormente, lo óptimo es que el Plan de Retribución Flexible derive de un estudio de nuestro perfil de trabajador. Porque, dependiendo de la empresa y su tipo de actividad, las necesidades pueden variar sustancialmente. 

Beneficios de la retribución flexible 

Los beneficios de este sistema son evidentes; razón por la cual es una práctica extendida por las empresas. El punto más positivo tanto empresas como empleados se benefician de ello. Repasemos por qué. 

Desde el punto de vista de la empresa 

• –Mejora la productividad: La retribución flexible aumenta la motivación y el sentimiento de pertenencia del trabajador. Un hecho que impacta de manera positiva en la productividad. 
• –No supone un coste salarial añadido: Los empleados pueden ver aumentada su retribución neta sin que suponga un coste para la empresa. Esto es debido, naturalmente, a la tributación. 
• –Mejora el employer branding de la empresa: Con un buen plan de retribución flexible, podemos mejorar la imagen de nuestra empresa entre nuestros empleados. Y, al mismo tiempo, proyectar una imagen positiva al exterior. No olvidemos que, en este contexto, un trabajador satisfecho es el mejor embajador de nuestra empresa. 
• –Mejora el talento de la empresa: Con la formación como opción de retribución flexible, es posible aumentar la capacitación profesional de nuestros empleados. 
• –Facilita la captación de talento: Muy asociado con el anterior punto. Si nuestra empresa cuenta con una buena reputación por sus retribuciones flexibles, existirá un mayor interés por trabajar en ella. Y, por tanto, nuestra empresa atraerá más y mejor talento. 

Desde el punto de vista del empleado 

Así puede contribuir una retribución flexible al bienestar del empleado: 

• –Mejora su satisfacción laboral: Derivada de los beneficios intrínsecos de los servicios de los que pueden disfrutar. 
• –Aumenta la liquidez del empleado: Especialmente por los beneficios tributarios que implica la retribución flexible. 
• –Reduce costes: Muchos de los beneficios de la retribución flexible cubren costes que, como el transporte, el empleado debe asumir. 
• –Favorece su perfil profesional: Si la retribución flexible contempla la formación, ésta, sin duda, repercute positivamente en la capacitación profesional del empleado. 
• –Mejora la conciliación: Existen opciones de retribución flexible, como el de guardería, que fomentan sustancialmente la posibilidad de conciliar. 

Desventajas de la retribución flexible 

Con todo, para ser ecuánimes, es necesario también mencionar las posibles desventajas de la retribución flexible.  

• –Puede ser disfuncional si no se planifica bien: Insistimos en este punto por su relevancia. Un buen Plan de Retribución Flexible ha de contemplar las necesidades reales de nuestros empleados. El ofrecer beneficios que puedan percibir como insuficientes o innecesarios podría empeorar la imagen de la empresa. 
• –Da lugar a agravios comparativos si no se concibe correctamente: A pesar de que la retribución flexible es siempre voluntaria, conviene que no exista diferencia entre los empleados que sí se acogen a ella y los que no. En caso contrario, podría producirse insatisfacción y, por tanto, mal ambiente laboral. 
• –Puede ser difícil de comunicar internamente: La retribución flexible implica cuestiones tributarias y beneficios que, en ocasiones, requieren de explicación. Si no comunicamos bien el sistema de retribución flexible y los beneficios que comporta, podría no surtir efecto. En este sentido, una buena comunicación interna es esencial. 

Como vemos, la retribución flexible es un recurso de amplios beneficios. Pero es muy importante realizar el Plan de Retribución Flexible de manera cuidadosa. Si se diseña, implementa o comunica insuficientemente podría comportar efectos contrarios a los deseados.