Turnos de trabajo: guía legal y consejos para organizarlos óptimamente 

Los turnos de trabajo son una modalidad de organización laboral común y bien conocida. A ello contribuye, sin duda, la gran cantidad de empresas que lo utilizan. Algo que se relaciona con el tipo de actividad de la empresa. A menudo empresas cuya actividad requiere de una actividad extensa o de 24 horas. Por ejemplo, en algunos casos, la hostelería o la industria. Sin embargo, también es habitual en algunos sectores públicos relacionados con las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado. 

Comprender el entramado legal de los turnos de trabajo resulta muy útil en el área de Recursos Humanos. Primero, porque asegura el estar alineado con la ley. Segundo, porque permite al profesional de Recursos Humanos planificar la fuerza laboral de la empresa. 

Sin embargo, como en todo lo relacionado con la legalidad, existen muchas dudas y equívocos. En este artículo te exponemos de manera sencilla todo lo que tienes que saber sobre la organización laboral en turnos. 

• 1. ¿Qué son los turnos de trabajo?
• 2. ¿Cuáles son las limitaciones de los turnos de trabajo?
• 3. Turnos y horas extra
• 4. ¿Qué tipos de sistemas de turnos de trabajo existen?
• 5. Patrones de rotación de turnos
• 6. La gestión de turnos rotativos y los trabajadores que compaginan trabajo y estudios
• 7. ¿Cómo gestionar de manera eficiente un diseño de turnos de trabajo? 
• -7.1. Qué es recomendable hacer 
• -7.2. Cuestiones a evitar 
• -8. La manera en que Oitchau te ayuda a gestionar los turnos de trabajo 

¿Qué son los turnos de trabajo? 

Conviene comenzar por la definición terminológica. Para encontrar una definición que emane de la ley hemos de ir al Artículo 36 del Estatuto de los Trabajadores. En este texto, fundamental para todo lo relacionado con el derecho laboral, se lo define así:

3. Se considera trabajo a turnos toda forma de organización del trabajo en equipo según la cual los trabajadores ocupan sucesivamente los mismos puestos de trabajo, según un cierto ritmo, continuo o discontinuo, implicando para el trabajador la necesidad de prestar sus servicios en horas diferentes en un periodo determinado de días o de semanas.

Como vemos, el criterio básico para definir este concepto es la variabilidad del arco horario según el cual el trabajador desarrolla su prestación de servicios. Si esta modalidad tiene una justificación desde el punto de vista productivo (especialmente porque necesite desarrollar una actividad las 24 horas del día) podremos hablar del trabajo por turnos. En este sentido, pueden existir en una empresa turnos de mañana y de tarde o de mañana, tarde y noche. Por tanto, existe una rotación de turnos de los trabajadores, siendo esta circunstancia la más definitoria del trabajo de turnos. 

¿Cuáles son las limitaciones de los turnos de trabajo? 

El Estatuto de los Trabajadores establece también las limitaciones en cuanto a los turnos de trabajo. Estas suelen aludir a los turnos de noche, sin duda el turno más sensible dadas sus condiciones, que pueden afectar a la salud del trabajador.  

De este modo, existe una limitación de los turnos de noche. En las empresas con procesos productivos continuos se ha de evitar que los trabajadores estén en el de noche más de dos semanas consecutivas. Algo que, en cambio, puede efectuarse sólo si el trabajador se adscribe voluntariamente. 

Asimismo, hay que tener en cuenta que si un trabajador desarrolla al menos 3 horas en turno nocturno (entre las 22 y 6 horas) será considerado trabajador nocturno. También será considerado como tal aquel trabajador que en el cómputo anual desarrolle al menos el 30% de su jornada en la franja horaria. 

Conviene saber, a este respecto, que los trabajadores nocturnos cuentan con una protección especial. Esta protección afecta a la cantidad de las horas que pueden desarrollar. Así, es importante tener en cuenta que un trabajador nocturno no puede realizar más de 8 horas de trabajo diarias tomando un periodo de referencia de 15 días. Además de otras particularidades sobre las horas extras que pasamos a detallarte a continuación.

Turnos y horas extra

En este artículo te contábamos todo lo que conviene saber sobre las horas extra. Sin embargo, ahora queremos subrayar lo que dice la ley sobre el caso especial de los trabajadores nocturnos 

• -Los trabajadores nocturnos no pueden realizar horas extras 
• -Sólo podrán realizar horas extras en trabajo nocturno si éstas son horas extra por prevención o reparación de siniestros o daños graves o urgentes. 
• -También podrán realizar horas extra si existe una irregularidad en el relevo de turnos que no pueda se achacado a la empresa. 
• -Asimismo, también podrán aplicarse horas extras si el caso particular está contemplado en el Capítulo II del Real Decreto 1561/1995 del 21 de septiembre en lo relativo a las jornadas especiales de trabajo 

¿Qué tipos de sistemas de turnos de trabajo existen? 

La distinción más habitual es la existente entre el sistema de turnos discontinuo y continuo. Cuenta con las siguientes particularidades: 

• –Turnos discontinuos: abarca el turno de mañana y de tarde. Suele ir de lunes a viernes o de lunes a sábado dependiendo de las horas de trabajo. En este sistema no se trabaja los fines de semana ni tampoco por la noche. 
• –Sistema semidescontinuo: Incluye turnos de mañana, tarde y noche e incluye los sábados. Por tanto, el único día sin actividad laboral son los domingos. 
• –Sistema de turnos continuo: Cuando se trabaja de lunes a domingo durante la mañana, la tarde y la noche.  

Esta es la distinción inicial. Porque, una vez que cada empresa, conforme a su actividad, decide su sistema de turnos más óptimo, llega el momento de efectuar la rotación. Algo muy importante, dado que, debido al propio concepto del trabajo por turnos, los empleados han de rotar entre mañana y tarde o mañana, tarde y noche. En este sentido, existen varias modalidades de rotación: 

• –Rotación natural: Es aquella rotación que respeta los biorritmos. Se articula mediante los turnos de mañana-tarde-noche. 
• –Rotación inversa: Se articula de manera contraria a la anterior. Es decir noche-tarde-mañana. 
• –Turno doble: Articulado en el turno de mañana y de tarde. Es el más habitual de todos ellos y suele hacerse de semana a semana. Es decir, alternando 1 semana con turno de mañana y una semana con turno de tarde. 
• –Triple turno: Ocupa la mañana-tarde-noche 

Patrones de rotación de turnos 

Los patrones de rotación de turnos llegan a la hora de distribuir las jornadas de turnos rotativos. Para establecerlos es necesario tener en cuenta dos variables: los turnos en sí mismos y los días de descanso y laborables. Así, nos encontramos con las siguientes modalidades: 

• –Turno 6×2: Habitualmente dos días trabajando de mañana, otros dos días de tarde y otros dos días de noche. Después se descansan 2 días. 
• –Turno 5×2: Cinco días donde se alternan diferentes turnos, a los que siguen dos días de descanso. 
• –Turnos 4×3: Una tipología que admite más días de descanso porque las jornadas son más intensivas. 
• –Turno 4×2: Planteado en el caso de jornadas de trabajo más largas de 8 horas. 
• –Turnos 4×1: Habitualmente articulado en base a jornadas de 8 horas y un día de descanso posterior. 

Hay que remarcar que en el diseño de la rotación ha de ser equitativo. Algo beneficioso para los trabajadores dado que disipa cualquier sospecha de favoritismo. Asimismo, considera que en el diseño de los turnos es importante efectuarlo de manera escalonada y respetando los periodos de descanso (12 horas entre jornada y jornada). 

La gestión de turnos rotativos y los trabajadores que compaginan trabajo y estudios 

Una cuestión que traemos a colación dada la reciente sentencia emitida por el Tribunal Superior de Justicia de Galicia en febrero de 2021. Según esta sentencia, si la empresa impone a un empleado un sistema de turnos incompatible con sus estudios, ello se considerará una modificación de contrato. Así, no podrá efectuarse de manera unilateral por parte de la empresa.  

¿Cómo gestionar de manera eficiente un diseño de turnos de trabajo? 

Los turnos de trabajo son siempre una modalidad que, según los estudios, genera una gran insatisfacción en el trabajador. Esto es debido a la alteración de los ritmos circadianos, que puede tener efecto sobre la salud. Además, a ello hay que sumar el hecho de que puede dificultar las interacciones sociales del empleado, al tener que trabajar en horarios que no son los más habituales. Es por ello que la guía para establecer una organización laboral equilibrada, elaborada por la Organización Internacional del Trabajo, se recomiendan algunas prácticas. 

Seguir las buenas prácticas recomendadas puede ser de gran ayuda en tu empresa. Principalmente porque los turnos de trabajo dispares provocan en los empleados diferentes trastornos físicos, sobre todo digestivos. Pero también psicológicos, en parte debido a la insatisfacción, la posible alteración del ritmo del sueño y la dificultad de poder socializar o conciliar. 

Qué es recomendable hacer 

A continuación, extractamos las medidas que la Organización Internacional del Trabajo recomienda a la hora de distribuir los turnos de trabajo de manera óptima para el trabajador: 

• -Utilizar un período de ciclos cortos con turnos rotativos (horarios de trabajo)  
• -Limitar la duración de los turnos hasta un máximo de doce horas, incluidas las horas extraordinarias  
• -Limitar los días de trabajo consecutivos a un máximo de 6 días; o a menos días si los turnos son largos (> 8 horas por turno) 
• -Al pasar del turno diurno a un turno de noche, asegurarse de que los trabajadores puedan tener dos noches completas de sueño.  
• -Brindar a los trabajadores la posibilidad de elegir entre los turnos disponibles en función de sus necesidades y preferencias individuales y, de ser posible, permitirles determinar la duración de sus pausas de descanso. 
• -Incorporar los fines de semana libres regulares en el horario de trabajo por turnos; los trabajadores individuales deben tener algunos fines de semana libres dentro de un mínimo de dos días completos de descanso. 
• -Evaluar las necesidades de los trabajadores individuales, por ejemplo, su estado de salud, su situación personal (por ejemplo, responsabilidades familiares) y sus diferencias individuales (por ejemplo, si prefiere trabajar de mañana o por las tardes), y tratar de adaptar el trabajo por turnos que se le asigne en función de estas necesidades. 

Cuestiones a evitar 

De la misma manera, la Organización Internacional del Trabajo también brinda recomendaciones sobre lo que no hacer o evitar a la hora de organizar los turnos de trabajo. De nuevo, extractamos de su guía: 

• -Evitar intervalos breves entre turnos (llamados «resultados rápidos»).
•  -Las horas de entrada muy tempranas (por ejemplo, 6 de la mañana) no son óptimas, considera horas de entrada posteriores (7-8 de la mañana). 
• -Evitar los cambios de turno a primera hora de la mañana. 
• -Evitar el uso del trabajo nocturno para reducir los riesgos de salud y seguridad asociados con el trabajo nocturno. 
• -Los trabajadores individuales deben trabajar tan pocas noches seguidas como sea posible. 
• -Evitar especialmente los turnos nocturnos permanentes, excepto en condiciones críticas de seguridad, en cuyo caso es necesario realizar un ajuste circadiano completo (reloj corporal). 

La manera en que Oitchau te ayuda a gestionar los turnos de trabajo 

Como te comentábamos anteriormente, diseñar una rotación de turnos puede convertirse en un auténtico sudoku. Sobre todo si se realiza de manera convencional con el consabido documento Excel. Sin embargo, existe la tecnología adecuada para hacer de este proceso algo más fácil y sencillo. Por ejemplo, los software de gestión de Recursos Humanos. De hecho, Oitchau te permite una personalización completa de las jornadas de trabajo y de los turnos. Estas son algunas de las funcionalidades que te facilitarán tu tarea: 

• –Asigna de manera fácil y visual la distribución de turnos 
• –Establece el patrón de turnos que más convenga a tu empresa 
• –Articula de manera visual los patrones y planifica los días de descanso 
• –Diseña fácil y adecuadamente el trabajo nocturno 
• –Obtén una panorámica del flujo de trabajo de tu empresa 
• –Recibe una notificación cuando un empleado esté próximo a rebasar las horas extra 

Estas son algunas de nuestras funcionalidades. También tendrás a tu disposición una herramienta ágil de solicitud de permisos y vacaciones, de fichaje y mucho más. Hazlo fácil, hazlo eficiente.